Beacons senden ein kurzes Datensignal, das von Smartphones und Tablets empfangen wird. Die darauf ausgelegten Apps bestimmen, wo und in welcher Distanz zum Sender (auf einen Meter genau) sich der User befindet. Inhalte und Angebote in der App können so auf den exakten Standort des Users abgestimmt werden.
Somit werden Beacons einerseits als klassisches Marketinginstrument eingesetzt, aber auch im Bereich Tracking und Indoor-Navigation gibt es diverse Anwendungsfälle wie zum Beispiel Mein Bahnhof vom Zürcher Hauptbahnhof, wobei die Akzeptanz bei den Usern meist (noch) nicht sehr vielversprechend ist.
Erfolgsversprechender kommen Beacons in der Optimierung von Geschäftsprozessen zum Einsatz. So haben wir zum Beispiel für ein Spital Patienten mit Beaconarmbändern ausgestattet, wodurch der Patientenfluss gemessen und ausgewertet werden konnte. Daraus resultierten Optimierungen der klinikinternen Prozesse.